Уильям Фолкнер. Деревушка - 1
239 >
стиснувшая ноздри лошади, была неловко вывернута, а лошадь дышала хрипло,
шумно, с натужными стонами. - Видали? - сказал незнакомец, с трудом переводя
дух, жилы у него на шее и на висках вздулись и побелели.- Видали? Нужно
только не давать им спуску, повыбить из них дурь. Ну-ка, ну-ка, осади!
Люди подались назад. Он изловчился и отскочил. В тот же миг другая
лошадь саданула его копытом по спине, разодрав жилет во всю длину, совсем
как фокусник одним ударом рассекает подброшенный в воздух платок.
- Ничего себе, - сказал Квик. - А ежели на человеке жилетки нет, тогда
как?
Тут сквозь толпу снова протолкался Джоди Уорнер. Следом за ним шел
кузнец.
- Ну вот что, Бэк, - сказал он. - Пожалуй, лучше отвести их в загон.
Вот Эк вам пособит.
Незнакомец, у которого свисали с плеч лохмотья, залез вместе с кузнецом
на козлы.
- Но-о, страстотерпцы, живые мощи! - крикнул он. Фургон тронулся,
лошадки, принизанные к нему, пестрой вереницей поплелись вслед, а за ними,
на почтительном расстоянии, гуськом потянулись люди, прямо по дороге, а
потом в проулок, мимо дома миссис Литтлджон, к воротам загона. Эк слез и
отворил ворота. Фургон въехал на двор, но едва лошади увидели загородку, как
они попятились, натягивая проволоку, и все разом взвились на дыбы, норовя
повернуть обратно, так что фургон откатился назад на несколько футов, пока
техасец, отчаянно ругаясь, не ухитрился заворотить мулов и таким образом
затормозить фургон. Люди, шедшие сзади, отпрянули. - Слушай, Эк,- сказал
техасец.- Полезай-ка сюда да подержи вожжи.
Кузнец залез обратно на козлы и взял вожжи. А потом они увидели, как
техасец с ременным кнутом в руке спрыгнул на землю, зашел сзади и загнал
лошадей в ворота - кнут размеренно гулял по разноцветным спинам, щелкая
оглушительно, как выстрелы. Зрители почти бегом перешли двор миссис
Литтлджон и поднялись на веранду, одна сторона которой примыкала к загону.
- Интересно, как это он ухитрился связать их? - сказал Фримен.
- А по мне куда интереснее поглядеть, как он их станет развязывать,-
сказал Квик. Техасец опять залез в фургон. И сразу же они с Эком появились у
задней дверцы. Техасец ухватился за проволоку и стал подтягивать к фургону
первую лошадь, а она приседала и упиралась, словно хотела удавиться на этой
проволоке, заражая беспокойством остальных лошадей, пока все они не начали
одна за другой приседать и пятиться, натягивая проволоку.