58 >

громко,  словно  между  ними было целое поле, выскочил из пролетки и вошел в
кузню, сразу заговорив, или, вернее, продолжая говорить.
     -  Доброе  утро,  доброе  утро,  - сказал он, и его маленькие блестящие
глазки  быстро  забегали.  - Хотите подковать лошадку, так, что ли? Отлично,
отлично, хочешь сберечь жеребца, береги копыта. Да, хороша у вас лошадка, но
я  тут,  неподалеку,  в  поле  видел получше. Впрочем, какая разница: любишь
меня,  люби  и  моего  коня,  где  уж нищему выбирать, не все сбывается, что
желается, а то бы все ездили на кровных рысаках. Что тут у тебя? - сказал он
человеку  в переднике. Теперь он стоял на месте, но, казалось, все еще был в
стремительном движении, точно его одежда была так сшита и так сидела на нем,
что  никак  не  обнаруживала  движений тела, если только под пей вообще было
тело. - Ты до сих пор не раздул огонь? Ну-ка, ну-ка.
     Он  ринулся  к  полке  с  бидоном - казалось, это все то же непрерывное
движение  -  разом  очутился  подле  полки, схватил бидон, понюхал и чуть не
выплеснул  его  содержимое  на  угли  в горне, прежде чем двое других успели
пошевельнуться.  Но  в последнюю секунду Хьюстон удержал его, вырвал бидон и
вышвырнул за порог.
     -  Да  ведь  я  только-только  отнял у него вот эту хреновину, - сказал
Хьюстон. - Что здесь происходит, разрази вас гром? Где Трамбл?
     -  А,  тот  малый,  что  был здесь раньше? - сказал незнакомец. - С ним
контракт  расторгнут.  Теперь  кузницу  арендую  я. Меня зовут Сноупс. А. О.
Сноупс.  А  это  мой  двоюродный  брат  Эк  Сноупс.  Но  кузница все та же и
наковальня прежняя, только кузнец новый.
     -  Плевать  мне, как его зовут, - сказал Хьюстон. - Лошадь он подковать
может?
     Снова  незнакомец повернулся к парню в переднике и закричал на него так
же, как раньше кричал на лошадь:
     - Давай, давай! Разводи огонь!
     Хьюстон  с  минуту  постоял,  глядя на них, потом сам взялся за дело, и
огонь запылал.
     - Ничего, выучится, - сказал незнакомец. - Дайте только срок. С молотом
он  управляется  ловко, хотя, пожалуй, с виду не больно похож на заправского
кузнеца.  Ну  да  ничего,  подучится.  За  ученого  двух  неученых дают. Вот
погодите,  парень  малость  набьет  руку,  -  и через день-другой он подкует
лошадь не хуже Трамбла или всякого другого.
     -  Свою лошадь я подкую сам, - сказал Хьюстон. - А он пусть только мехи
раздувает. Это он, пожалуй, сможет и так, для этого руку набивать не надо.
     Но  едва подкова остыла в бадье, незнакомец снова ринулся и схватил ее.

Следующая

58 >