75 >

заночевал,  а  в Балку вернулся только на другой день утром и поехал прямо к
лавке,  где к одному из столбов галереи была привязана чалая лошадь Уорнера.
"Стало  быть, он теперь уж и на лошади ездит, - подумал Рэтлиф. - Так, так".
Он не вылез из своего фургончика.
     -  Не  возьмет  мне  кто-нибудь на пять центов леденцов? - сказал он. -
Может,  придется подкупить дядю Бена через которого-нибудь из внуков. - Один
из  сидевших на галерее сходил в лавку и вынес леденцы. - Вернусь к обеду, -
сказал он. - И тогда снова буду к услугам любого бедствующего молодого врача
- пусть режет.
     Ехать  ему  было  недалеко: меньше мили до моста, да еще за мостом чуть
побольше  мили.  Он  подъехал к чистому, опрятному дому, позади которого был
большой  хлев, а за хлевом выгон; там он увидел коз. Крепкий, рослый старик,
сидевший в одних носках на веранде, закричал:
     - Здорово, В. К.! Какого дьявола ты там, у Билла Уорнера, затеял?
     Рэтлиф сказал, не слезая с козел:
     - Так. Значит, он меня обошел.
     - Пятьдесят коз! - кричал старик. - Слыхал я об одном человеке, который
десять  центов  платит,  только  бы  избавиться  от  пары  коз,  но сроду не
слыхивал, чтоб кто-нибудь их покупал, да еще разом полсотни!
     -  Он  ловкий малый, - сказал Рэтлиф. - Если купил полсотни, то, верно,
знает, что ему ровно столько и понадобится.

     -  Да,  ловкий малый. Ишь ты, пятьдесят коз. Вот адово племя! Тьфу! А у
меня  есть  еще  стадо, сказать - не соврать, курятник доверху набить можно.
Может, возьмешь?
     - Нет, - сказал Рэтлиф. - Мне нужны были именно те пятьдесят.
     -  Я  тебе  их даром отдам. И еще четвертак приплачу, только бы они мне
глаза не мозолили.
     -  Благодарю,  -  сказал  Рэтлиф. - Что ж, придется отнести это на счет
накладных расходов.
     - Пятьдесят коз, - сказал старик. - Оставайся обедать.
     - Благодарю, - сказал Рэтлиф. - Боюсь, я и так уж слишком много времени
     Он  вернулся в Балку - одна долгая миля до реки, а потом одна короткая,
за  рекой,  - маленькие крепкие лошадки бежали хоть и не дружно, зато резво.
Чалая  лошадь все стояла у лавки, и люди все сидели на галерее, но Рэтлиф не
остановился.  Он  доехал  до  дома  миссис  Лпттлджон,  привязал  лошадей  к
загородке,  а сам поднялся на веранду, откуда ему была видна лавка. Из кухни
у  него за спиной уже доносился запах стряпни, и люди на галерее скоро стали
расходиться,  так  как  дело шло к полудню, а чалая лошадь все еще стояла на
прежнем  месте.  "Да,  -  подумал  Рэтлиф.  -  Прижал он Джоди. Если человек

Следующая

75 >