10 >

 
     Притаясь за кустами у родника, Лупоглазый наблюдал, как  человек  пьет.
От шоссе к роднику вела еле заметная тропинка. Лупоглазый видел,  как  он  -
высокий, худощавый мужчина без шляпы, в поношенных брюках из серой  фланели,
с переброшенным через руку твидовым пиджаком, - сошел по  ней,  опустился  у
родника на колени и стал пить.
     Родник бил из-под корней бука и  растекался  по  извилистому  песчаному
ложу. Его  окружали  густые  заросли  тростника  и  шиповника,  кипарисов  и
эвкалиптов, сквозь них  пробивались  лучи  невидимого  солнца.  Притаившаяся
где-то рядом птичка прощебетала три раза и смолкла.
     Пришедший пил, касаясь лицом своих бесчисленных дробящихся отражений. А
когда оторвался, заметил среди них колеблющееся отражение шляпы Лупоглазого,
хотя перед этим не слышал ни звука.
     Подняв голову, он увидел невысокого человека, держащего руки в карманах
пиджака, с губы его косо  свисала  сигарета.  На  нем  был  черный'костюм  с
тесным, приталенным пиджаком. Штиблеты и  подвернутые  брюки  были  заляпаны
грязью. Лицо у него было странного бескровного  оттенка,  словно  освещенное
электрической лампой; в солнечной тишине  эта  фигура  с  заломленной  набок
шляпой  и  чуть  оттопыренными   локтями   казалась   плоской,   словно   бы
отштампованной из жести.
     Позади  него  птичка  запела  опять,  снова   прощебетала   три   раза:
незамысловатый, проникновенный звук раздался в мирной,  безмятежной  тишине,
тут же воцарившейся вновь, словно бы оградив это место  от  всего  мира,  но
вдруг ее нарушил рокот автомобиля, который пронесся по шоссе и затих вдали.
     Пришедший стоял у родника на коленях.
     - В кармане у вас, очевидно, пистолет, - сказал он.
     Лупоглазый разглядывал его словно бы двумя черными кнопками  из  мягкой
резины.
     - Спрашиваю я, - сказал Лупоглазый. - Что там у тебя в кармане?
     Из  карманов  переброшенного  через  руку  пиджака  выглядывали  смятая
фетровая шляпа и книга. Пришедший потянулся к нему.
     - В котором?
     - Не показывай, - сказал  Лупоглазый.  -  Скажи  так.  Рука  пришедшего
замерла.
     - Там книга.
     - Что за книга?
     - Обыкновенная. Из тех, что читают люди. Некоторые.
     - Ты читаешь книги? - удивился Лупоглазый. Пришедший так и держал  руку
над пиджаком. Лупоглазый
     и он глядели друг на друга через родник. Перед лицом Лупоглазого  вился
дымок сигареты, от дыма одна сторона его лица  скривилась,  и  оно  казалось
маской, вырезанной с двумя выражениями сразу.

Следующая

10 >