11 >

     Достав из кармана брюк грязный носовой платок,  Лупоглазый  прикрыл  им
задники штиблет и присел на корточки, не спуская  глаз  с  пришедшего.  Было
около четырех часов майского дня. Так, глядя друг на  друга,  они  просидели
два часа. Птичка на  болоте  то  и  дело  принималась  щебетать,  словно  по
расписанию; еще два  невидимых  оттуда  автомобиля  пронеслись  по  шоссе  и
затихли вдали. Птичка защебетала снова.
     - И конечно же, вам невдомек, как она называется, - сказал пришедший. -
Очевидно, вы совсем не знаете  птиц,  кроме  тех,  что  поют  в  клетках  по
вестибюлям гостиниц или подаются на блюдах по цене четыре доллара.
     Лупоглазый не ответил. Он сидел на корточках в тесном  черном  костюме,
разминая маленькими ручками сигареты и сплевывая в родник, правый карман его
пиджака тяжело отвисал. Кожа  отливала  мертвенной  бледностью.  Нос  был  с
легкой  горбинкой,  а   подбородок   отсутствовал   вовсе.   Лицо   казалось
деформированным, будто у восковой куклы, брошенной возле  жаркого  огня.  По
жилету паутинкой тянулась платиновая цепочка.
     - Послушайте, - сказал пришедший. - Меня зовут Хорес Бенбоу. Я  адвокат
из Кинстона. Раньше я жил в Джефферсоне и сейчас направляюсь  туда.  В  этих
местах любой  скажет  вам,  что  человек  я  безобидный.  Если  дело  тут  в
самогонном виски, то мне плевать, сколько вы его  производите  или  продаете
или покупаете. Я просто остановился попить воды. Все, что мне нужно,  -  это
добраться до города, до Джефферсона.
     Глаза Лупоглазого походили на резиновые кнопки, казалось, стоит  нажать
на них - и они скроются, а  потом  появятся  снова  с  узорчатым  отпечатком
большого пальца.
     - Мне надо попасть в Джефферсон дотемна, - сказал Бенбоу. -  Нельзя  же
меня так задерживать.
     Не вынимая изо рта сигареты, Лупоглазый сплюнул в родник.
     - Нельзя же меня так задерживать, - повторил Бенбоу. - А если я  вскочу
и побегу?
     Лупоглазый уставился на него своими кнопками.
     - Хочешь убежать?
     - Нет, - сказал Бенбоу.
     Лупоглазый отвернулся.
     - Ну так и не надо.
     Бенбоу снова услышал щебетанье птички и попытался вспомнить ее  местное
название. По невидимому шоссе проехал еще один  автомобиль  и  затих  вдали.
Лупоглазый вынул из кармана брюк дешевые часики, поглядел на них и небрежно,
словно монету, сунул опять в карман.
     Тропинка, идущая от родника, упиралась  в  песчаный  проселок,  поперек
дороги, преграждая ее, лежало недавно срубленное дерево. Лупоглазый и Бенбоу

Следующая

11 >