45 >

так быстро, чтобы, увидев настоящего мужчину, не узнать его. Думаешь, у тебя
единственный в мире?
     - Гоуэн, - прошептала Темпл. - Гоуэн.
     - Я была рабыней этого мужчины, - негромко произнесла женщина, губы  ее
почти не шевелились, лицо было спокойно и бесстрастно. Казалось, она делится
кулинарным рецептом.  -  Работала  официанткой  в  ночную  смену,  чтобы  по
воскресеньям видеться с ним в тюрьме. Два года жила в комнатушке и  стряпала
на газовом рожке, потому что  дала  ему  слово.  Изменяла  ему,  зарабатывая
деньги,  чтобы  вызволить  его  из  тюрьмы,  а  когда  рассказала,  как   их
заработала, он меня избил. И вот на тебе, заявляешься ты. Никто тебя сюда не
звал. Никому нет дела, боишься ты или нет. Боишься?  Да  у  тебя  нет  духу,
чтобы по-настоящему бояться или любить.
     - Я вам заплачу, - прошептала Темпл. - Сколько захотите. Отец даст  мне
денег.
     Женщина молчала, лицо ее  было  неподвижно,  жестко,  как  и  во  время
рассказа.
     - Пришлю вам одежду. У меня есть новое манто. Я  носила  его  только  с
Рождества. Оно почти новое.
     Женщина рассмеялась. Одним лишь ртом, без звука, без мимики.
     - Одежду? Когда-то у меня  было  три  манто.  Одно  я  отдала  какой-то
женщине, возле салуна. Одежду? Господи. -  Она  внезапно  повернулась.  -  Я
раздобуду машину. Ты уедешь и никогда не вернешься. Слышишь?
     - Да, - прошептала Темпл. Неподвижная, бледная, похожая  на  лунатичку,
она смотрела, как женщина перекладывает мясо на  блюдо  и  поливает  соусом.
Достав потом из духовки противень с бисквитами, женщина сложила их на другое
блюдо.
     - Можно я помогу вам? - прошептала Темпл.
     Женщина не ответила. Взяла оба блюда и вышла. Темпл  подошла  к  столу,
вынула из пачки сигарету и стояла, тупо  глядя  на  лампу.  Стекло  с  одной
стороны почернело. Поперек его тонким серебряным изгибом вилась трещина. Она
как-то прикуривала от лампы, думала Темпл, держа в руке сигарету и глядя  на
неровный язычок  пламени.  Женщина  вернулась.  Сняла  с  плиты  закопченный
кофейник, прихватив его подолом юбки.
     - Можно мне кофе? - спросила Темпл.
     - Нет. Иди ужинать. Женщина вышла.
     Темпл стояла у стола, держа в руке сигарету. Тень  от  печи  падала  на
ящик, где лежал ребенок. Его можно было разглядеть на сбившейся постели лишь
по ряду теней на маленьких мягких изгибах, Темпл подошла к ящику,  взглянула
на его серо-желтое личико  и  синеватые  веки.  Легкая  тень  покрывала  его
головку и влажный лоб; тонкая ручонка лежала ладонью вверх рядом со щекой.

Следующая

45 >