63 >

фоне  песка,  потом  повернулась,  побежала   назад,   схватила   туфлю   и,
развернувшись, вновь пустилась бежать.
     Взглянув на дом, она обнаружила, что выбежала к  передней  веранде.  На
стуле, подняв к солнцу лицо, сидел слепой. На краю опушки Темпл остановилась
и надела туфлю. Пересекла запущенный газон, вскочила на веранду  и  побежала
по коридору. Добежав до задней веранды,  увидела  в  дверях  сарая  мужчину,
глядящего в сторону дома. Двумя большими  шагами  она  пересекла  веранду  и
вошла в кухню, где женщина курила за столом, держа на коленях ребенка.
     - Он смотрел на меня! - сказала Темпл. - Все время!
     Прижавшись к стене рядом с  дверью,  она  выглянула  в  коридор,  потом
подошла к женщине, лицо ее  было  испуганным,  бледным,  глаза  походили  на
прожженные сигарой отверстия, и положила руку на холодную печь.
     - Кто? - спросила женщина.
     - Да, - сказала Темпл. - Сидел там, в кустах, и все  время  смотрел  на
меня.
     Она обернулась к двери, потом снова взглянула на  женщину  и  заметила,
что рука лежит на печи. С жалобным воплем  отдернула  ее,  прижала  ко  рту,
повернулась и бросилась к двери. Женщина схватила  ее,  другой  рукой  держа
ребенка, и Темпл снова метнулась в кухню. К дому  шел  Гудвин.  Взглянув  на
них, он вошел в коридор.
     Темпл начала вырываться.
     - Пустите, - шептала она. - Пустите! Пустите!
     Дергаясь вверх-вниз, она царапала руку женщины о косяк двери,  пока  не
высвободилась. Потом  соскочила  с  веранды,  бросилась  к  сараю,  забежала
внутрь, взобралась по лестнице, с трудом протиснулась в  лаз  и  побежала  к
груде прелого сена.
     Вдруг она полетела вниз головой; увидела, как ноги ее продолжают бежать
в пустоте, потом шмякнулась спиной на чтото мягкое и замерла, глядя вверх на
продолговатое отверстие,  прикрытое  дрожащими  незакрепленными  досками.  В
полосках солнечного света плавно опускалась легкая пыль.
     Темпл шевельнула рукой в рыхлой массе, на которую упала, и вспомнила  о
крысе. Все ее тело взвилось в стремительном подскоке, она встала на  ноги  в
мякине, взмахнув руками, чтобы сохранить  равновесие;  стояла  она  в  углу,
касаясь  ладонями  стен,  лицо  ее  находилось  сантиметрах  в  тридцати  от
поперечной балки, на которой сидела крыса. Какой-то миг они глядели друг  на
друга, потом глаза крысы вспыхнули, словно крохотные электрические лампочки,
и она прыгнула на голову Темпл в тот самый миг, когда  та  отпрянула  назад,
снова наступив на что-то, перекатившееся под ногой.

Следующая

63 >