80 >

уродливо и зловеще искажающая нечто знакомое, привычное, большее в  двадцать
раз; о себе и женщине в кухне, освещенной  лампой  с  треснутым  закопченным
стеклом, стоявшей на  столе  с  чистой  спартанской  посудой,  о  Гудвине  с
Лупоглазым  где-то  в  окружающей  темноте,  казавшейся  безмятежной   из-за
стрекота лягушек и насекомых и вместе с тем таящей  в  близости  Лупоглазого
зловещую безымянную угрозу. Женщина тогда выдвинула ящик из-за печи и стояла
над ним, спрятав руки в бесформенную одежду.
     - Приходится держать его здесь, чтобы не подобрались крысы,  -  сказала
она.
     - О, - сказал Хорес. - У вас есть сын.
     Тогда  она   выпростала   руки,   вскинула   их   жестом   одновременно
непринужденным и робким, застенчивым и  гордым,  и  сказала,  что  он  может
прислать ей апельсиновых леденцов.
     Женщина вернулась с чем-то,  аккуратно  завернутым  в  обрывок  газеты.
Хорес догадался, что это выстиранная пеленка, еще до того, как она сказала:
     - Я развела в печи огонь. Должно быть, слишком уж расхозяйничалась.
     - Нет, что вы, - сказал Хорес. - Поймите, это просто вопрос юридической
предусмотрительности. Лучше причинить кому-то мелкие  временные  неудобства,
чем рисковать нашим делом.
     Женщина,  казалось,  не  слышала.  Расстелив  на  кровати  одеяло,  она
положила на него ребенка.
     - Видите ли, в чем дело, - сказал Хорес. - Если судья заподозрит, что я
знаю больше, чем явствует из фактов... то есть надо попытаться внушить всем,
что арест Ли за убийство - просто...
     - Вы живете в Джефферсоне? - спросила  женщина,  завертывая  ребенка  в
одеяло.
     - Нет. В Кинстоне. Правда, здесь я... когда-то практиковал.
     - Однако тут у вас есть родные. Женщины. Жившие в этом доме.
     Подняв ребенка, она подвернула под  него  одеяло.  Потом  взглянула  на
Хореса.
     - Ничего. Я знаю эти дела. Вы были очень добры.
     - Черт возьми, - возмутился Хорес,  -  неужели  вы  думаете...  Идемте.
Поедем в отель. Вы отдохнете как следует, а  рано  утром  я  приду.  Давайте
понесу ребенка.
     - Я сама.
     Спокойно взглянув на него,  женщина  хотела  добавить  еще  что-то,  но
повернулась и пошла к двери. Хорес выключил свет,  вышел  следом  за  ней  и
запер дверь. Женщина уже сидела в машине. Хорес сел на переднее сиденье.
     - Отель, Айсом, - приказал он и обратился к  женщине:  -  Я  так  и  не
научился водить машину. Иной раз, как подумаю, сколько времени потратил,  не
учась...
     Узкая тихая улочка теперь была вымощена, но Хорес еще помнил, как после

Следующая

80 >